21世紀經(jīng)濟報道記者吳斌上海報道

2024年6月6日，59歲的英國科技大亨邁克·林奇（Mike Lynch）迎來命運的驚人“大逆轉(zhuǎn)”。經(jīng)過近13年的風波，曾被稱為“英國比爾·蓋茨”的林奇在經(jīng)過漫長的審判后，終于被宣告無罪。

事情還要從2011年說起，彼時美國計算機巨頭惠普以110億美元的價格收購林奇創(chuàng)辦的Autonomy（自主）公司，但僅僅1年后就減記88億美元，并聲稱林奇故意夸大公司的價值，隨后，一場曠日持久的法律戰(zhàn)一直打到今年6月。

在歷史性的勝利后，欣喜不已的林奇決定大肆慶祝一番，參加了游艇派對。但福兮禍之所倚，人生總是充滿意外，一場噩夢隨之來臨。

意大利時間8月19日凌晨，?？吭谖魑骼飴u海岸邊的豪華游艇貝葉斯號（Bayesian）沉沒。事發(fā)時游艇上有12名乘客和10名船員，15人在第一時間獲救，1人已經(jīng)確認死亡，6人失蹤，林奇生死未卜。

8月20日，意大利海岸警衛(wèi)隊表示，林奇以及摩根士丹利國際公司董事長喬納森·布盧默（Jonathan Bloomer）等人恐已遇難。意大利海岸警衛(wèi)隊發(fā)言人Vincenzo Zagarola表示，“我們的座右銘是永遠不能說得太絕對，但是在當前，有理由認為我們更有可能在游艇內(nèi)找到失蹤人員?！?/p>

“英國比爾·蓋茨”邁克·林奇

1965年林奇出生，他是一名不折不扣的學霸，曾就讀于劍橋大學，其間學習了物理、數(shù)學和生物化學。在完成本科學業(yè)之后，林奇繼續(xù)深造，獲得了信號處理與通信領域的博士學位。

在脫穎而出前，林奇經(jīng)歷了很長一段時間的“平靜期”。林奇的事業(yè)起步于20世紀80年代末期，當時他成立了Lynett Systems，這是一家為音樂產(chǎn)業(yè)提供設計和音頻產(chǎn)品的公司。進入20世紀90年代初，他又創(chuàng)立了一家名為Cambridge Neurodynamics的指紋識別公司，服務對象包括南約克郡警察等。

轉(zhuǎn)折點出現(xiàn)在1996年，林奇憑借他在劍橋大學的開創(chuàng)性研究創(chuàng)立了Autonomy公司，打造多種用于企業(yè)搜索與知識管理的創(chuàng)新軟件，成為商業(yè)數(shù)據(jù)分析的先驅(qū)，是當時全球最大的企業(yè)軟件公司之一，其客戶包括殼牌、寶馬、英國議會和一些美國政府部門等。

需要注意的是，林奇與18世紀英國數(shù)學家貝葉斯有著不解之緣。Autonomy基于貝葉斯創(chuàng)立的貝葉斯概率理論來搜索和組織數(shù)據(jù)，能“理解”沒有結構化的信息，例如散文作品，通過上下文關系可以找出文章的主題。林奇表示，他對貝葉斯的理論有著迷般的熱情。這種熱情使得林奇先是在大學里狂熱地鉆研貝葉斯的理論，然后又創(chuàng)立了Autonomy。

Autonomy曾先后在布魯塞爾的EASDAQ、倫敦股票交易所和美國納斯達克交易所上市。Autonomy的成功使得林奇成為最知名的英國科技公司高管之一，他聲名鵲起，一度被視為“英國比爾·蓋茨”。

1999年，林奇被英國工業(yè)聯(lián)合會評為“年度企業(yè)家”。2000年，《時代》雜志將他評為“歐洲最有影響力的25位科技領袖”之一。林奇在其職業(yè)生涯的巔峰時期曾被授予大英帝國勛章，并擔任英國首相顧問。

在人生絕大部分時間，林奇都順風順水，但在進入不惑之年后，他卻迎來了一次前所未有的危機。

2011年，做硬件起家的惠普為拓展軟件業(yè)務而收購Autonomy，當時估值約110億美元。2011年8月18日，林奇在一份新聞稿中宣布：“這是Autonomy歷史上具有里程碑意義的一天。從1996年建立之初，我們就一直朝著一個共同的愿景而努力，即通過變革人與信息的交互方式來徹底改變IT產(chǎn)業(yè)。惠普也擁有這一愿景，并為Autonomy提供了一個平臺，讓我們能夠?qū)⑹澜珙I先的技術和創(chuàng)新帶到一個真正的國際舞臺之上，使邁向未來信息經(jīng)濟時代成為現(xiàn)實。”

這是林奇的“高光時刻”。但當時的他或許不曾料到，一年后，一場人生風暴將貫穿他的余生。

爭議：世紀欺詐案主謀還是替罪羊？

惠普和Autonomy聯(lián)姻的“蜜月期”并未持續(xù)多久。

一年后，2012年11月，惠普的新管理層將Autonomy的價值減記了88億美元，并在倫敦對林奇發(fā)起民事訴訟，指控他篡改賬目、故意“炒高”公司估值，導致惠普蒙受巨額財務損失。惠普彼時發(fā)表聲明稱，公司內(nèi)部調(diào)查發(fā)現(xiàn)，Autonomy部分前高管利用不當?shù)臅嫓蕜t、披露不足以及虛假陳述，誤導了惠普對于Autonomy公司的收購估價。

隨后很多年里，林奇陷入巨大的爭議中，外界對他是世紀欺詐案主謀還是替罪羊爭論不休。2022年，林奇在倫敦輸?shù)袅艘粓雒袷鹿偎尽?022年1月，英國法院支持惠普的大部分主張，認定林奇“編織騙局”以虛抬公司估值。

2023年，圍繞林奇的法律問題愈演愈烈，在英國民事訴訟中，林奇基本敗訴。2023年4月21日，英國高等法院駁回林奇關于“不引渡”的上訴請求。2023年5月11日，林奇被引渡至美國，面臨美國檢方的17項刑事指控，所涉罪名包括電信欺詐、證券欺詐等，在17項罪名成立的情況下，林奇會面臨20年有期徒刑。

林奇堅稱，Autonomy的破產(chǎn)是惠普對寶貴資產(chǎn)管理不善的結果，而非欺詐，惠普自己失敗了卻讓他成了替罪羊。林奇的辯護主要建立在三個關鍵論點上：第一，運營像 Autonomy 這樣的企業(yè)遠比檢察官希望陪審團相信的要復雜得多；第二，林奇與他被描述成的那個人完全不同；第三，惠普急于達成交易，匆忙完成了盡職調(diào)查。

在林奇看來，惠普的損失應歸咎于它不懂如何運營Autonomy公司及其所用技術，告他只是為了尋找替罪羊。

這一案件歷經(jīng)11周高度技術性的庭審，聽取林奇本人的證詞，以及經(jīng)過陪審團連續(xù)2天商議才作出判決。今年6月6日，美國一個陪審團裁定對林奇的刑事指控不成立。

在判決結果出爐后，林奇如釋重負，表示“很高興”被判無罪。他的律師宣稱，真相終于大白了。林奇無疑是極其幸運的，根據(jù)Pew研究中心的分析，2022年僅有0.4%的聯(lián)邦刑事案件以無罪釋放告終。

但即使在林奇的刑事指控被宣告無罪之后，圍繞他是世紀欺詐案主謀還是替罪羊的爭論仍在繼續(xù)。林奇仍舊在倫敦面臨一宗民事訴訟，一位英國法官判定他制造假象，讓自己的公司顯得比實際規(guī)模大得多、也更成功。

謎題待解

而隨著林奇失蹤、生死未卜，圍繞他的爭議更籠罩了一層懸疑色彩，極度幸運的林奇又遭遇了巨大的不幸。

據(jù)意大利海岸警衛(wèi)隊通報，貝葉斯號游艇于19日凌晨在西西里大區(qū)首府巴勒莫附近海域出事。當暴風雨來襲時，林奇和他的家人正在游艇上與顧問慶祝他最近洗脫欺詐指控。怎料，樂極生悲。

目前已有6名乘客和9名船員獲救。失蹤的6人分別為林奇和他的女兒漢娜（Hannah Lynch）、布盧默和他的妻子朱迪（Judy Bloomer）、倫敦高偉紳律師事務所（Clifford Chance）的合伙人克里斯·莫維洛（Chris Morvillo）和他的妻子內(nèi)達（Neda Morvillo）。確認的1名死者是豪華游艇上的廚師。

在林奇失蹤前，8月17日，今年和林奇一同脫罪的Autonomy前財務副總裁斯蒂芬·張伯倫（Stephen Chamberlain）在外出跑步時突發(fā)車禍，身受重傷。張伯倫的律師證實，雖然張伯倫接受了急救，但還是在8月19日因傷勢過重去世。

此外，和林奇一同失蹤的布盧默是林奇的密友，他曾是Autonomy的審計委員會領導人，也曾作為重要證人在“巨額欺詐案”出庭作證。彼時他表示：“林奇只對新產(chǎn)品、發(fā)展戰(zhàn)略感興趣，他對財務問題不感興趣。”布魯默的證詞對林奇的脫罪至關重要。

對于事故可能的原因，意大利海岸警衛(wèi)隊解釋稱，當時風力很猛，預報有惡劣天氣，但沒有料到那么嚴重。這一場猛烈的風暴引發(fā)了“海上龍卷風”，導致游艇傾覆。救援幸存者的船只船長卡爾斯滕·博爾納表示：“游艇在幾分鐘內(nèi)就側翻并沉沒。一切都發(fā)生得太快了?！?/p>

目前，救援隊已派出專業(yè)潛水員去尋找游艇中的剩余遇難者。西西里島民防機構發(fā)言人表示，按照現(xiàn)場的條件來看，推斷失蹤的人在沉沒的游艇里。此外，西西里島檢察官已就游艇沉沒展開調(diào)查，并與一名船長進行了深入交談，他們認為，最有可能的解釋是：貝葉斯號的桅桿在當天異常惡劣的天氣中被折斷。

貝葉斯原理助推了林奇的“高光時刻”，最終林奇或深埋在海底的貝葉斯號。這位科技大亨充滿戲劇性的一生又增加了一絲傳奇色彩。